货车司机雅克（让·迦本 Jean Gabin 饰）出生在一个有着酗酒历史的家族之中，他一直十分的自卑，觉得自己继承了家族劣质的基因。某日，在火车上发生了一起谋杀案，雅克是唯一的目击者，他在现场看到了同事的妻子萨维丽娜（西蒙妮·西蒙 …

本片取自狄德罗小说中的一个片断，讲一个上流社会女子被情人抛弃后，想出一招：她鼓励对方跟一名有卖淫背景的女子结合，先实行广泛的保密工作，事成后再把这则天塌地裂的消息公诸于众。

影片改变自自然主义文学大师左拉的小说《衣冠禽兽》，描写火车司机雅克·朗蒂尔诞生在一个酗酒的家族，他因此总是神思恍惚，以为自己天生是个劣种，一天，他在火车上偶然遭遇了一起谋杀，心有异念的他对警察隐瞒了他看见同事侯保妻子萨维…